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そのかゆみ、食べ物が原因かも？犬・猫の食物アレルギーの症状と見分け方

広尾・恵比寿・西麻布・南麻布を中心に診療を行う「広尾テラス動物病院」です。

犬や猫のかゆみというと、皮膚そのものの病気を思い浮かべる方が多いかもしれません。

しかし、実際にはその症状の背景に、食べ物が関係していることがあります。

そのひとつが、食物アレルギーです。
食物アレルギーでは、皮膚のかゆみや赤みだけでなく、外耳炎を繰り返したり、足先を舐め続けたり、嘔吐や軟便などのお腹の不調が見られたりすることもあります。

ただし、見た目だけで食物アレルギーと判断することはできません。
アトピー性皮膚炎など、似た症状を示す病気と重なることもあるため、食事との関係を丁寧に整理していくことが大切です。

この記事では、犬・猫の食物アレルギーの症状や見分け方、診断や治療の考え方について、飼い主様にわかりやすくご紹介します。

■目次
1.食物アレルギーとは？
2.食物アレルギーの主な症状
3.食物が関係しているか考えるヒント
4.アトピー性皮膚炎との違い
5.診断方法｜除去食試験とアレルゲン検査（血液検査）
6.治療と日常管理の考え方
7.広尾テラス動物病院でできること
8.まとめ

食物アレルギーとは？

食物アレルギーとは、特定の食べ物に体が過剰に反応してしまう状態です。食事に含まれる成分に免疫が反応することで、皮膚や消化器にさまざまな症状が現れます。

ここで大切なのは、食物アレルギーは「かゆみだけ」の病気ではないということです。皮膚の赤みやかゆみが目立つことは多いですが、嘔吐や軟便、便の回数が増えるといった消化器症状が見られることもあります。

そのため、皮膚の治療を続けても症状を繰り返す場合や、耳・足先・お腹にも気になる症状がある場合は、食事との関わりも含めて確認していくことが大切です。

食物アレルギーの主な症状

症状の出方には犬と猫で違いがあります。

〈犬で多いサイン〉

犬では、耳、足先、お腹、脇などに症状が出やすい傾向があります。

・皮膚のかゆみが続く
・赤みがある
・足先を舐めたり噛んだりする
・お腹や脇が赤い
・外耳炎を繰り返す
・耳をかゆがる
・頭を振る
・耳のにおいが気になる

〈猫で目立ちやすいサイン〉

猫では、過剰な毛づくろいや部分的な脱毛として気づかれることがあります。

・首まわりや顔まわりをかゆがる
・毛づくろいが増えている
・毛が薄くなっている
・部分的な脱毛がある
・嘔吐が続く
・軟便が続く
・便の回数が増える

食物が関係しているか考えるヒント

次のような様子がある場合は、食事が症状に関係している可能性もあります。

・季節に関係なく症状が続いている
・フードを変えたあとに悪化したように見える
・皮膚症状とお腹の症状が一緒に出ている
・治療で一時的に落ち着いても、すぐ戻る

食事が関係している可能性も含めて、症状の出方やこれまでの経過を整理していくことが大切です。

アトピー性皮膚炎との違い

食物アレルギーとアトピー性皮膚炎は、どちらもかゆみを伴うことが多く、見た目だけでは区別が難しいことがあります。

大まかにいうと、食物アレルギーは食べ物が関係するアレルギーです。
一方、アトピー性皮膚炎は、ハウスダストや花粉、ダニなどの環境要因や、皮膚のバリア機能の弱さが関係することが多い病気です。

ただし、実際にはどちらか一方だけとは限りません。
食物アレルギーとアトピー性皮膚炎が重なっていることもありますし、そこに細菌やマラセチアなどの感染、外耳炎が加わって症状が複雑になることもあります。

そのため「食べ物が原因に違いない」と決めつけるのではなく、症状の出方やこれまでの経過、食事内容などを確認しながら、原因を段階的に整理していくことが大切です。

アトピー性皮膚炎について詳しくはこちらをご覧ください

診断方法｜除去食試験とアレルゲン検査（血液検査）

診断ではまず、寄生虫、感染、別のアレルギー性皮膚炎など、ほかの原因が関係していないかを確認しながら、段階的に食事との関係を調べていきます。

食物アレルギーの診断で中心になるのが、除去食試験です。
これは、原因になりにくい食材で作られた療法食などを一定期間続け、その間に症状が変化するかを確認する方法です。

ただし、除去食試験はすぐに結果が出るものではありません。
途中で別のおやつやトッピングを食べてしまうと判断が難しくなるため、自己流で行うのではなく、動物病院と相談しながら進めることが大切です。

アレルゲン検査と呼ばれる血液検査は、食物が関係している可能性を考えるうえで参考になることがあります。
ただし、血液検査だけで「この食材が原因です」と確定できるものではありません。

そのため、血液検査の結果はあくまで補助的な情報として考え、除去食試験の結果や症状の経過とあわせて総合的に判断していきます。

治療と日常管理の考え方

食物アレルギーと考えられる場合は、症状に関係している可能性のある食材を避けながら管理していくことが基本になります。

ただし、食事を変えればすぐにすべての症状が落ち着くとは限りません。
皮膚のかゆみや炎症が強い場合には、症状を和らげるために薬を使うことがあります。また、外耳炎や皮膚の感染がある場合は、それぞれに合わせた治療も必要です。

食物アレルギーは、長く付き合っていくこともあるため、無理なく続けられる管理方法を考えることが大切です。
おやつをどうするか、ご家族全員で同じルールを守れるか、ほかのペットのフードを食べてしまわないかなども、治療を続けるうえで大切なポイントになります。

広尾テラス動物病院でできること

広尾テラス動物病院では、犬・猫のかゆみや赤み、耳のトラブル、皮膚の治りにくい症状など、皮膚に関するご相談に対応しています。

食物アレルギーが疑われる場合も、これまでの経過や食事内容、生活環境、皮膚や耳の状態を丁寧に確認しながら、原因を整理していきます。

また、通常の皮膚科診療だけでは改善が難しい場合や、症状を繰り返している場合には、皮膚科特別診療をご案内することがあります。皮膚科特別診療は、一般的な皮膚科治療を行っても大きな改善が見られなかった皮膚病に対する外来です。

皮膚科特別診療は日曜日の予約制で、初診は約1時間かけて診察を行っています。
じっくり相談しながら、愛犬・愛猫に合った治療やケアを考えていきたい方は、一度ご相談ください。

皮膚科特別診療の詳細はこちら

まとめ

犬・猫の食物アレルギーは、皮膚のかゆみや赤みだけでなく、耳のトラブルやお腹の不調として現れることがあります。
また、犬と猫では症状の出方が異なり、アトピー性皮膚炎などほかの病気と重なることもあるため、見た目だけで判断するのは難しい場合があります。

診断では、一定期間特定の食事を続けて反応を見る除去食試験が中心になります。
血液検査が参考になることもありますが、それだけで食物アレルギーと確定できるものではありません。

「もしかして食べ物が関係しているかも」と感じたときは、皮膚や耳、お腹の症状をまとめて見ながら、段階的に原因を整理していくことが大切です。
気になる症状が続く場合は、どうぞ当院までご相談ください。

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